●本报记者 吕会生

从一个怀揣梦想的漂泊者，蜕变为乡村创业者；从一个在繁华都市中追逐梦想的青年人，成长为一个敢于创新、勇于实践、深耕乡土的返乡创业者，80后“新农人”刘晓东勇敢地踏上了一条充满挑战的返乡创业之路。

2009年，刘晓东从山东外事职业大学毕业后回到家乡清水河县。他毅然放弃了报考公务员的机会，向村里人贷款买肉牛，开始发展肉牛养殖业。然而，父亲却不同意。刘晓东并没有因父亲的否定而退缩，在他的精心喂养下，牛卖了好价钱。刘晓东的父亲看到养肉牛赚的钱比他这些年种地赚得多几倍，态度终于有了转变。第二年刘晓东便养了一百多头肉牛，成功赚到了人生第一桶金。

就在事业蒸蒸日上的时候，刘晓东再次被新机遇吸引。一次，他从电视上看到青海高原种植藜麦的新闻后，对这个陌生的农作物产生了极大的好奇，于是开始上网查询。了解到，藜麦营养价值很高，又耐旱，适合高原地区种植，有着较高的营养价值和经济价值。于是，他果断把肉牛全部卖掉，开始全身心地投入藜麦种植。

刘晓东勇于创新、敢于挑战。他购买50斤藜麦种子，承包80亩土地种植藜麦。然而，由于技术不过关，苗子没有出土，第一年种植失败，还赔了钱。但他没有气馁，而是向内蒙古自治区农牧业科学院教师请教指导，了解到藜麦种子种植深度为 1至2厘米后，第二年的苗子基本出土。清水河县气候适合藜麦种植，产量每亩达到300至400斤，收入是玉米的4倍。于是，他流转了宏河镇胶泥卯村土地1000亩，进行规模化经营和农户订单式种植。

2017年，刘晓东成立了内蒙古优农尚品农业科技有限公司，采用公司+基地+农户的模式，走出了一条规模化、集约化的发展道路。藜麦饼干、藜麦粗粮脆片、浑河藜麦杂粮粥、藜麦酒等藜元帅品牌产品陆续上市，京东、淘宝等线上平台销售火爆。

清水河县宏河镇农畜产品加工园区的优农尚品藜麦加工厂里机器轰隆隆地响着，一包一包的藜麦被塑封在袋子里，刘晓东坚信汗水挥洒在哪里，哪里就会开花结果。周边农民在他的带领下种植藜麦，按照收购价格每亩收入1400至1700余元，在加工厂工作每天也能收入120余元。

刘晓东的努力和付出得到了社会的认可。2017年获中组部、中宣部组织的新型职业农民培育优秀学员称号，2018年获自治区双新双创大赛优秀产业奖，2020年获清水河县致富带头人荣誉称号，2022年被自治区团委、自治区农牧厅评为自治区级乡村振兴先锋，同年他被选为清水河县第十届政协委员。2023年，获第十一届呼和浩特市敬业奉献道德模范提名奖。

多年来，刘晓东先后为脱贫攻坚和乡村振兴工作一线工作人员以及学校捐赠物品价值10万多元。让家乡的父老乡亲过上富裕生活，让身边的人都能吃得起营养食品，让藜元帅品牌走进全国各地的大型超市，这些是刘晓东一直追求的目标。