提高奶牛的乳脂产量，没有“灵丹妙药”。相反，许多因素有助于改善奶牛瘤胃健康，并最终决定了奶牛能产生多少乳脂。乳脂含量下降的主要原因是亚急性瘤胃酸中毒(SARA)，其发生于奶牛的瘤胃pH值低于5.8时。奶牛瘤胃之外的问题也会影响乳脂，包括日粮脂肪和矿物质的影响。
奶牛舒适度
任何减少奶牛能采食饲料的时间和反刍的因素，如过度拥挤、混合日粮（TMR）推料不足，或在待挤区和挤奶厅待的时间过长，都可能导致更多的SARA发生。过度拥挤会使奶牛瘤胃每天处于SARA水平的时间延长2个小时。据Miner研究所的研究人员称，如果将过度拥挤和限制采食结合在一起，奶牛瘤胃SARA的时间每天可以增加9个小时。在这种情况下，奶牛会狼吞虎咽，这意味着它们的采食次数减少，但每次的采食量增加。此外，奶牛的躺卧和反刍时间也会减少。
热应激也会造成类似的负面影响，TMR挑食也可能导致SARA问题。
淀粉来源有影响
瘤胃微生物发酵淀粉形成挥发性脂肪酸，丙酸是其中一个重要的最终产物。丙酸的过度积累降低了瘤胃pH值，促进了产乳酸微生物的生长。由于乳酸是一种比丙酸更强的酸，它的积累会进一步降低瘤胃pH值。
在日粮淀粉相同的水平下，其中含有大量可快速发酵淀粉，如大麦、高水分玉米或烘焙产品，可能更易导致SARA。另一方面，含有较慢降解淀粉的日粮，如细粉碎的玉米，可能不会导致该问题。
纤维是基础
物理有效中性洗涤纤维（peNDF）是维持瘤胃健康所必需的。奶牛每天的反刍时间大概8小时，咀嚼过程产生的唾液能中和瘤胃酸，提高瘤胃pH值，有助于瘤胃细菌维持正常的生理功能。
物理有效纤维形成瘤胃垫，减缓饲料从瘤胃流出速率，促进消化。物理有效纤维还能促进瘤胃内容物的运动，增加瘤胃壁乳头对挥发性脂肪酸的吸收。
提高牧场粗饲料的纤维消化率，可降低日粮精饲料水平和淀粉含量，改善瘤胃健康，降低日粮成本。但是，如果在高消化率的牧草中，不可消化纤维减少太多，实际上发生SARA的风险可能会增加。
奶牛需要一定量的这种木质纤维来维持瘤胃功能。例如，一头约675千克重的奶牛，不可消化纤维每天的摄入量达到约2.36—2.7千克的情况下生产性能表现最好。
监测牧场高产奶牛的uNDF240om（即在体外发酵240小时后未消化的中性洗涤纤维）摄入量会非常有帮助。例如，如果高产奶牛在过去两个月里摄入了约2.48千克的uNDF240om，而你对产奶量和乳脂感到满意，那么当更换饲料时，将希望摄入相同数量的uNDF240om。
脂肪的中庸之道
日粮能量的很大一部分应该由可消化的碳水化合物提供，但牛只能摄入的纤维量是有限的，瘤胃发酵淀粉过多会导致瘤胃酸中毒，添加的脂肪通常用于满足高产奶牛的最后一部分能量需求。同等脂肪提供的能量大约是碳水化合物的2.25倍，瘤胃微生物不以脂肪作为能量来源。相反，奶牛摄入的脂肪主要在小肠吸收。
瘤胃微生物通过一种称为生物氢化的过程将不饱和脂肪转化为饱和脂肪。植物脂肪，如干酒糟、全棉籽和大豆中的脂肪，是奶牛瘤胃可利用的不饱和脂肪。
在一定限度内，这种脂肪可以成为奶牛重要的能量来源。但是高水平的不饱和脂肪酸和低的瘤胃pH值会导致瘤胃发酵异常，微生物会改变脂肪酸的生物氢化过程，改变所产生的脂肪酸中间体的类型。即使是极少量的这些脂肪酸中间体从瘤胃中逸出，也会导致乳脂含量降低。
除碳水化合物发酵和瘤胃可利用脂肪提供的能量外，过瘤胃脂肪也可额外提供所需的能量。市场上有许多过瘤胃脂肪产品，已发现饱和棕榈脂肪酸可以提高乳脂率，特别是在泌乳后期的奶牛中。
糖也可以改善乳脂
在美国，典型的泌乳期奶牛日粮不额外添加糖，糖的含量约为1.5%—3%，但日粮糖含量6%—8%实际上可能是最佳的。日粮添加糖的一个常见效果是提高乳脂率和/或乳脂产量。这至少有三个可能的原因。
首先，糖通常会提高乳脂合成所需的瘤胃丁酸盐。其次，用糖代替淀粉可以帮助控制瘤胃pH值。最后，添加糖已被证明可以促进脂肪酸的正常生物氢化，并减少损害乳脂合成的脂肪酸异常生物氢化的数量。
饲料添加剂可能会有所帮助
虽然不应该依赖饲料添加剂来解决所有可能降低乳脂的营养和管理问题，但一些添加剂可能会有所帮助。在购买任何添加剂之前，总是要求和评估研究结果。缓冲剂，如碳酸氢钠或碳酸氢三钠，一般以1%—1.5%的干物质（DM）比例饲喂，以中和瘤胃酸。
酵母产品能促进纤维消化，减少瘤胃酸中毒。西班牙的研究发现，日粮中添加一种特定的活酵母，奶牛瘤胃pH值低于6.0的时间从每天9.5小时减少到每天4.1小时。
特别是在热应激期间，提高泌乳日粮的阴阳离子差（DCAD）可以减少代谢性酸中毒，改善乳脂。一般情况下，每头奶牛每天需要125克碳酸钾才能将日粮钾（K）提高到1.5%—1.7%，将日粮DCAD提高到每100克干物质+30—+40。
日粮稳定性很重要
许多奶牛营养师会评估每栏或每棚牛群干物质摄入量的日变化情况，减少这种变化通常有助于提高奶牛产奶量和乳脂。
TMR的改进会有所帮助。这包括青贮干物质监测、称的准确性、加料顺序、搅拌速度和时间，以及改进混合设备的功能。优秀的饲料管理者通常每周进行评估青贮的干物质，如果预期会有变化，则需更频繁地评估。（养牛派）