□文/图 本报记者 杜兆侠
在江苏盐城大丰经济开发区，有这样一个人，她的人生轨迹因一棵草而彻底改变。从下岗女教师到“江苏好工匠”，从创业亏损40万元到带领企业年处理秸秆超10万吨，沈琴用三十年的时间，只做了一件事——把一棵草，种出一条产业链。她常说：“我就和草杠上了。”话语背后，是一位女性农人在田间地头走过的风雨岁月，也是一颗匠心在牧草领域扎下的深厚根系。
从讲台到田埂
一棵草，是她重启人生的答案
上世纪90年代初，国营棉花原种场改制，沈琴从乡村教师的岗位上下岗了。很多人劝她等等安排，或者找点轻松的活儿，但她摇头。“等靠要，不如自己干。”她回到农村，承包土地种起了小麦。然而，农业从不是仅凭热情就能成功的事业。由于缺乏经验，又遇上连阴雨，第一茬小麦就让她亏了40多万元。
“那真是当头一棒。”沈琴回忆，“我才明白，种地不是出力就行，得懂技术、懂管理。”就在她迷茫时，一个机遇悄然降临。上海光明奶牛场落户大丰经济开发区，急需优质青贮饲料。在江苏省农科院专家的建议下，沈琴把目光投向了青贮玉米。“种青贮玉米，既服务奶业，又能消化秸秆。”她果断转型，把800多亩地全种上了青贮玉米。
从此，田埂成了她的第二个讲台。每天天不亮，她就到地里看苗情、记数据；夜里还在灯下翻资料、学技术。施肥、防虫、收割，每个环节她都亲自上手，一点点摸索。“那段时间，我鞋上的泥从来没干过。”沈琴笑着说。
功夫不负有心人。第一季青贮玉米迎来丰收，品质受到牧场认可。她渐渐从“门外汉”变成了“土专家”，还总结出一本《青贮饲料种植管理手册》，成为许多种植户的实操指南。
这份执着，也让她的基地先后被认定为农业农村部种养结合重点实验室科研基地、江苏省现代农业奶牛产业技术体系唯一饲草基地，并成为南京农业大学、扬州大学等高校的教学实践点。
从种植到产业链
一棵草，是她打磨匠心的舞台
沈琴不满足于只把草种好。
草的价值，可以通过延伸产业链来提升。”她开始尝试“一年三熟增收模式”，在玉米收获后、大麦种植前，加种一茬脱水蔬菜，让亩产效益显著提高，这一模式后来获得省级专家的肯定。为保障品质，她推行“五统一”服务：统一供种、统一管理、统一收割、统一加工、统一销售，让农户种得放心，牧场用得安心。
秸秆处理曾是令地方政府头疼的难题，在沈琴眼里却是“放错地方的资源”。2014年，她主动承接大丰经济开发区的秸秆收贮任务，建起收贮加工点，研发稻草饲料化技术，把秸秆变成饲料和生物质燃料。这项技术不仅荣获省级科研奖项，还让她带着团队多次登上全国秸秆综合利用博览会的舞台。
2025年，在全国饲草料生产劳动和技能竞赛中，沈琴凭借扎实的理论与娴熟的操作，拿下个人二等奖，她的团队也获得团体三等奖。“比赛是对我们日常工作的检验，也让我看到行业里更高的水平。”她说。如今，她的企业已建成5个秸秆收贮加工点，年处理能力超10万吨，真正实现了“变废为宝、生态增效”。
从盐碱地到“牛奶芯片”
一棵草，是她向土地要未来的尝试
如果故事只停留在青贮玉米和秸秆利用，那还不算完整。
沈琴的“草业版图”，在盐碱地上铺展出新的篇章。2024年，她携手合伙人共同创立了智元百草（盐城）农业科技发展有限公司。瞄准了另一个“卡脖子”领域——优质牧草苜蓿。苜蓿被誉为“牛奶芯片”，其蛋白含量直接影响牛奶品质，但长期以来国内优质苜蓿多依赖进口。同时，盐城沿海有大片盐碱地闲置，如何利用成为难题。沈琴萌生了一个大胆的想法：在盐碱地上种苜蓿。“苜蓿耐盐碱，既能改良土壤，又能生产高端牧草，一举两得。”在大丰经济开发区政府“黄海明珠领军人才”政策扶持下，她在大丰经济开发区林场拿下3000亩盐碱地，开始试种耐盐苜蓿。
项目起步并不容易。盐碱地改良周期长、种植技术门槛高，但她带着团队驻扎田间，在专家指导下优选品种、改良工艺。他们创新生物发酵青贮技术，将苜蓿青贮的水分稳定控制在50%—60%，破解了南方地区牧草加工难题。经江苏省农科院检测，这里产出的苜蓿粗蛋白含量高达20%，达到优级标准。
短短一年半，这片曾经荒芜的盐碱地已成为绿意盎然的“牧草田”。2025年上半年，基地亩产达2吨以上，销售额突破2000万元，下半年订单早已排满。“苜蓿根系扎得深，像一把天然的‘生物犁’一样疏松土壤、中和盐碱，预计连续种三年，这块地就能逐步恢复耕作条件。”沈琴表示。
如今，这片苜蓿基地已成为江苏家惠牧业等企业的稳定饲料来源。沈琴计划将种植规模扩大到1万亩，并建设智慧种植中心，推动形成“智慧化种植+规模化改良”的种养循环产业链。
“我们的目标，是让盐碱地长出‘金牧草’，为中国奶业提供更多本土优质饲料。”她表示。
三十年间，沈琴的身份像翻书一样一页页翻过去：从下岗教师到种植户，从企业负责人到政协委员……可她总笑着摇头，说自己骨子里还是那个“种草的”。
从青贮玉米到耐盐碱苜蓿，从沾着泥的田埂到连成片的产业链，从祖祖辈辈的老法子到实验室里的新科技，每一步都绕不开“草”的根须。
“我没别的念头，就想扎扎实实为乡亲们办点能摸得着的事，为地里的庄稼尽点力。”沈琴蹲在刚冒芽的苜蓿田边，指尖碰了碰嫩黄的芽尖，目光掠过远处的林梢，落在更辽阔的盐碱地上。