●王国梁

饺子是冬至的标配，冬至如果不吃饺子，就像是中秋少了月饼、端午少了粽子一样，会过得极为敷衍。在我的家乡，冬至这天是必须要吃饺子的。即使平日里再不讲究的人家，也要在冬至这天吃上一顿热气腾腾的饺子。

“冬至到，家家户户吃水饺。”冬至饺子夏至面，冬至开始数九，一年中最冷的时候到了。智慧的人们习惯“以食取暖”，而饺子比别的食物更能带给人温暖。一碗热乎乎的饺子吃下去，任凭外面天寒地冻，你会觉得从头暖到了脚，连心都暖了。饺子的形状像耳朵，记得小时候长辈们总是说：“多吃两碗饺子，吃了饺子就不冻耳朵了。”

很多地区都有冬至吃饺子的习俗，据说是源自名医张仲景。传说，张仲景回到家乡后见到很多穷苦百姓在冬天冻烂了耳朵，他非常心疼百姓，决心救治他们。他的药方叫作“祛寒娇耳汤”，就是用羊肉、辣椒和一些驱寒药材在锅里熬煮。煮好之后，再把这些东西捞出来，放到案板上切碎，然后用面皮包成耳朵的形状，煮食来吃。百姓们吃下祛寒娇耳汤，周身温暖，血液通畅，两耳发热。一段时间后，百姓们被冻烂的耳朵都好了。“娇耳”，就是饺子的雏形。后来人们过冬至，就仿照娇耳的形状做成了饺子，于是就有了冬至吃饺子的习俗。我的家乡有句俗语：“冬至不端饺子碗，冻掉耳朵没人管。”每年冬至，长辈们必定要对孩子们说这句话，为的是让孩子们多多吃饺子御寒。

冬至包饺子、吃饺子，是一件极富仪式感的事。一家三代或者四代同堂，男女老少聚在一起过冬至。女人们忙着剁馅、拌馅、包饺子，她们手脚勤快，干活麻利。那种热闹的场景，让人感到特别温馨。屋子里传出“当当当”剁馅的声音，一家人的欢声笑语也飘荡在屋子里。很快，饺子馅的香味儿也出来了。开始包饺子了，一会儿工夫，白白胖胖的水饺就包了满满一盖帘。男人们围在一起聊天，他们聊聊年景和收成，聊聊来年的计划，还时不时地说一句：“这饺子馅谁拌的？真香啊！”孩子们则在屋里屋外来回奔跑，每次跑回屋都要问一句：“饺子熟了吗？”大点的女孩已经参与到包饺子的“阵营”里了，用心在学祖母和母亲包饺子的手艺。

终于开始煮饺子了，灶膛里的火烧得旺旺的。一口硕大的铁锅，能够保障一个大家庭的温饱。很快，锅里的水滚开了，掀开锅盖，热气顿时腾满屋子，气氛一下子热闹起来。“妈，快把饺子端过来，要煮喽！”“好嘞！饺子来喽！”一个个白白胖胖的饺子“扑通扑通”落到开水里。孩子们见状，有感而发：“前边来了一群鹅，扑通扑通跳下河，等到潮水涨三次，一股脑儿赶上坡。”饺子在开水里滚过，一个个浮了起来。锅开后再打几遍水，就熟了。屋子里热气氤氲，人们像是腾云驾雾一般，在热气中钻来钻去，特别有气氛。

饺子终于端上了餐桌，一碗碗，一盘盘，冒着腾腾的热气，散发着诱人的香味。一家人围坐在餐桌前，准备吃饺子。孩子们把饺子端到祖父、祖母跟前，让老人先吃。老人用筷子夹起一个饺子放到孩子嘴巴里，让孩子尝第一口美味。每家的家庭主妇永远都是最后一个动筷子，她要先照顾老人和孩子。“妈，这是你最爱吃的萝卜肉馅的；爸，这是你最爱吃的猪肉大葱馅的。”“老三，老四，今年给你们包了肉丸的，快吃吧。”尊老爱幼的家风，在浓浓的饺子香里代代相传。

这样的场面，有点儿过年的气氛，难怪人们都说“冬至大如年”。冬至是非常重要的节气和节日，从冬至开始数九，真正进入严寒之际。据说在唐朝，冬至要放假7天，真的相当于如今的过年了。放假期间，人们添置新衣，备办饮食，庆贺往来，尽情享受隆冬的悠闲。以至于多年来人们过冬至，依然有着浓浓的节日气氛。冬至可以说是年的一个引子，让我们感受到年就在不远的前方，正在冲我们含笑招手。

饺子是冬至的标配，无饺子，不冬至。吃一碗热气腾腾的饺子，再冷的日子都变暖了。吃完了冬至饺子，静等着年悄然而来吧！