1月13日，中国男足迎来小组赛首战，对手是塔吉克斯坦队。国足于7日抵达卡塔尔多哈备战，当天下午球队进行了首堂训练课。国足主教练扬科维奇介绍了球队目前的情况：“我们调整了准备工作，这样在赛事期间，所有球员都能达到最佳状态。尽管与其他那些正在踢联赛的球员相比，我们不是所有位置的球员都处在比赛节奏上，但精力上要更充沛。”

对于首场比赛的准备情况，扬科维奇表示：“作为教练，我已经对塔吉克斯坦队有了一定了解，也有办法了解其他对手，同时我也会在赛事过程中一步步跟进，不断成长。我们已经完全做好了比赛的准备，希望比赛开始时每个人都是健康的。我们不仅已经确定了对阵塔吉克斯坦队的首发11人，也知道我们想用哪种打法来踢这场比赛。”

扬科维奇认为，在亚洲杯上与强队过招对国足而言是一次宝贵的经历，“我们可以开阔眼界，了解自己的能力。与强队比赛是好事，希望我们能利用这些经验，在本届亚洲杯上走得更远，打出强势的比赛，为接下来的世界杯预选赛作准备，这将是宝贵的经验。”在本届亚洲杯上，国足与卡塔尔队、塔吉克斯坦队和黎巴嫩队同分在A组。

（据《沈阳晚报》李庆实）