■ 吴潇

水是生命的源泉。

有水才能保证生命的繁衍。

因此一般的城池都要建在水源丰沛的地方。归化城也是如此。

大青山南麓，是历经了成千上万年的时间形成的冲积扇平原，地势平坦，水源丰富，尤其是地下水十分丰富；植被茂盛，宜牧也宜农。所以阿拉坦汗选择在此处修建归化城，是很有战略眼光的。

以前，旧城的居民都是从土井中汲水饮用的。土井是当时旧城人的叫法，请内行人找准水线定位，先挖个大坑，然后往下挖，层层往上倒土，由于地下水位高，一般挖到一丈多深就能见到泉涌了；赶紧下木头涵，砌石头、砌砖头、壘井壁；最后收口，盖石头井板。十几年前我写过一篇短文《一号院的那口井》，曾有过详细的介绍。归化城有四大名井：海窟井、玉泉井、四眼井和大炕井，虽然都是土井，但水质清冽甘甜，深受旧城人欢迎，更是各家茶楼酒肆首选的汲水之处。

旧城的平民百姓，虽说也有去海窟井、玉泉井等处汲水的，但绝大多数都是在自家附近的土井中汲水，这些井的水，水质也不错，可以说我们这辈子人几乎都是喝这种土井水长大的。

汲水回家要用水桶，这是各家各户必备的，最早的水桶是木头桶，是箍桶匠用十几块50多厘米长的木板拼对成的圆柱体状，底部槽中嵌入拼对成的圆形木块，上部有两耳嵌入一根圆木棍作桶梁。桶外部上中下有三道铁条箍住。这种木水桶没有一颗铁钉，耐磕碰，但很笨重，时间长了还会干裂渗水。后来不少人用上了一种长方体的薄铁皮水桶，当时人们都说是用汽油桶改装的，这种桶价格便宜，很轻，但不耐碰，容易磕坏。到上世纪70年代后期，人们逐渐用上了白铁皮打制的水桶，轻巧干净还耐碰磕，价格也公道。

水缸也是家家户户不可缺少的，有的人把水缸也称为水瓮。缸和瓮笼统地说，可以看成是同一种东西的不同叫法，但二者的制作工艺、外型、用途还是略有区别的，而且瓮比缸出现的时间要早。据说在四、五千年前的舜时，先人们已经会制作比较精美的瓮了。《史记》中有舜耕历山、渔雷泽、陶河滨的记载。陶河滨是说舜在河滨一带制作陶器，可见历史悠久了。呼市人用的水缸大都是清水河县窑沟等地用陶土制坯而后烧制成的，里外都掛有一层黑釉子，虽然笨重，但家家离不了！有的人家缸裂缝了，也舍不得扔掉，就请锔缸的匠人锔上几道专用的呈n形的铁钉子（有人称圪巴钉子）继续使用。这里赘述几句：有文章称清雍正三年（1725）山西蒲州一带有农人在黄河边耕作，挖出一大陶瓮，制作精美。此为大事，急速报官。州刺史亲自下去察访，见大陶瓮确系古物，遂言此瓮应系先贤舜帝做的陶瓮。并命人在陶瓮上刻下“犁滨出瓮，陶器犹新，不奇不寙，想见贤人”十六个字。但毕竟年代久远，在挖掘、搬运过程中有碰磕裂纹，后找焗缸匠人补了几道锔钉。

说完水桶、水缸，再简单说说水斗子。早先在土井中汲水，几乎家家用小薄铁桶拴根绳子当水斗子往上打水。为了让小薄铁桶在井下容易下沉，要在水桶边拴上几个铁镙丝。另外还要特别小心，防止把水斗子掉入井中，尤其是冬季麻绳沾上水冻硬后，很容易折断，水斗掉入井中想捞出，是一件非常麻烦的事。进入上世纪60年代后，压水井也就是人们俗称的洋井多了，人们逐渐告别了土井取水，去压洋井了。洋井也有水斗子和皮碗儿，不过这个水斗子是起个活塞作用，不同于土井中汲水的水斗子。早先水斗子一般是专职担水工人自己准备的，少数是公用的。后来有人用两块圆形薄铁板夹一块橡皮板、中间用镙母固定提杆的新型水斗子。这种水斗子制作容易，成本不高，很快就普及到了大多数家庭。关于水斗子和皮碗儿，我在以前的文章中曾经有过叙述，这里就不详述了。