■高锦

老牛湾国家地质公园位于内蒙古呼和浩特市清水河县境内，总面积25.344平方千米。滔滔黄河、悠悠峡谷、巍巍长城在这里汇聚，形成了特色鲜明、极具观赏性和科普性的国家地质公园。

九曲黄河十八弯，神牛开河到偏关，转身犁出个老牛湾。老牛湾地处杨家川河和黄河的交汇处，由于河流的地质作用和岩性的影响，使得在两河交汇处形成牛头的形状。明代时，已明确有“老牛湾”的记载。这里是全国唯一的黄河与长城的交汇点。老牛湾两岸岩壁高耸、树木苍翠、悬崖绝壁、奇险瑰丽。关于老牛湾的得名，有“老君驾青牛开河”之说和“因该村有许多黄牛”得名之说。这些民间传说从另一个侧面反映了老牛湾古朴的黄河文化。

天下黄河九十九道弯，最美不过老牛湾！国家5A级景区。老牛湾旅游景区是国家地质公园，中国最美的十大峡谷之一。山西省和内蒙古自治区的交界处，“鸡鸣三市”，即黄河为界，山西的偏关县、呼和浩特的清水河县、鄂尔多斯市准格尔旗。黄河从这里入晋，内外长城从这里交汇，“黄河晋蒙大峡谷”以这里为开端。大河奔流的壮丽景观，长城与黄河握手的雄奇，尽收眼底。老牛湾旅游景区体现“三湾一谷”特色，即包子塔湾、老牛湾、四座塔湾和杨家川小峡谷构成了地质奇观。

对岸老牛湾古堡，建成于明成化三年（公元1467年），坐落在黄河大峡谷的悬崖高处，望河楼是明代建筑精品，整个村庄是经典的石头建筑博物馆。黄河与长城、古堡、古村、古庙、栈道、码头等组成了风格独特的风景线。

这里有三个“ 一”。漫长的地质演化，长期的流水侵蚀，使得在黄河和黄河的一级支流杨家川河两河交汇处形成牛头的形状，由此而得名为“老牛湾”,是一处国家级的地质遗迹。俗话说：“不到长城非好汉,不看黄河真遗憾”，来到这里，便能同时领略黄河与长城的美丽与壮观。

滔滔黄河由北向南奔涌而下,在老牛湾形成一个接近270度的大回环，黄金般的土地与黄河相互拥抱，构成了太极图案，因此得名为“太极湾”，是一处世界级的地质遗迹，太极湾的弯曲程度是整个黄河流域中弯曲程度最大的一个、站在高处俯瞰这规模宏大、纵横交错的峡谷地貌,丰沛灵动的瀑布景观，组成了公园内主要的地质遗迹。涵盖了地质全貌、水体景观、地质剖面、地质构造、古生物五大类地质遗迹类型，使其成为开展科普、生态旅游得天独厚的资源基础，具有很高的科普价值，游客可以在地质公园内充分感受到地质遗迹的魅力，学习到丰富的地学知识。

一景，不禁让人怦然心动，这里将黄河母亲的婀娜体态完美而又形象地勾勒了出来。公园内雄奇瑰丽的老牛湾黄河大峡谷是一处世界级的地质遗迹，峡谷两岸绝壁悬崖、峻峭挺拔，刀削斧劈之势的险峻风光让人叹喟，老牛湾黄河大峡谷是中国最美十大峡谷之一。

这些独特的景观给人巨大的视觉冲击，使得园内具有较高的观赏和科普价值。漫长的历史，在这里留下了人类生息繁衍的足迹，悠悠岁月，这里孕育了灿烂辉煌的文化。峡谷悬崖之上，是一片老牛湾的古村落，这里的人们延续了黄土高原古代先人的居住形式——窑洞，老牛湾窑洞所用的石材，多就地取材，石质坚硬，色彩明快，窑面砌石雕刻精美，石刻花纹造型讲究，曾有人写诗赞扬这里的窑洞“远来君子到此庄，休笑土窑无夏房；虽然不是神仙洞，可爱冬暖夏天凉”。沧桑的窑洞群，形象地勾勒出了古时老牛湾人的生活状况，是一大人文景观。

老牛湾地质公园的美景和地学知识令人向往，当你为住窑洞游公园已备好行囊，是不是还在想，这里的美食怎么样？我们来共同分享。清水河羊肉是本地驰名食物，这里的放养羊， 我们说是“吃着中草药，喝着矿泉水”的羊儿，原生态的生长环境让它更富营养，炖羊肉肉嫩鲜美，吃一口，久久回味；俗话说“水至清则无鱼”，“浑浊”的黄河水孕育了大量的鱼类，老牛湾黄河鲤鱼，体态丰满，肉质紧厚、鲜嫩刺少；酸米饭是黄河沿岸的一大特色食品，口感极好、具有消食健胃的功效，说起酸米饭那不得不提酸米汤，酸米汤清凉泄火，消暑养胃；油炸糕，是黄土高原地区很有讲究的食品，它色泽金黄，外皮酥脆， 每当有朋自远方来时，好客的老牛湾人都会“请君吃个油炸糕，祝君永远步步高”；馈赠朋友礼品时，你就买上包装精致的“果丹皮”和“山楂片儿”，保你看得好，吃得香，酸甜味道健胃爽；清水河米醋也是老牛湾一绝，味道纯正，酸味芳香……

这里，生态资源丰富，约有野生植物418种，其中，自治区级的保护植物有甘草、山丹、手掌参等；有野生动物4类，还有许多昆虫，其中有国家一级保护鸟类大鸨，国家二级保护动物岩羊、鹅喉羚。认识植物的品种，制作植物标本，清楚动物的名称，了解它们的习性也是极有趣味的。

说完美食特产，再请君游览八景观：

一景游客中心：位于清水河县老牛湾镇营盘峁村，占地面积657平方米，内部设置了投诉接待室、咨询服务台、自助购票区、人工售票窗口、医务室、旅游超市、影音室、母婴室等，是游客综合服务中心，还可以为游客提供免费充电、雨伞租赁、咨询讲解等各类服务，建筑外墙采用本土特色黄砂岩包砌而成，与周边自然景观融为一体，极具艺术气息。

二景神牛广场：占地面积约7000平方米，是一处纯天然的整块石坪，可称天下第一大石坪广场（湖南省张家界有一块类似的石坪广场占地面积大约4600平方米）。据地质学家考察，天然石坪已经有5亿年的历史，它属于灰岩石坪，是经过地壳运动形成的，石坪上分布着平行的交叉缝，是岩石的节理，现在还保存着原始水平的状态。平坦而珍贵的石坪广场不仅具有实用性、观赏性和科研价值，而且还有丰厚的文化底蕴和人文情怀。传说这里就是“大禹治水三过家门而不入”和“神牛犁河”，供它们休息的地方。

三景老牛湾堡：是明成化三年(公元1467年)所建的一座屯兵的城堡，最多可屯兵200人。老牛湾堡所处地形险峻，大有居高临下、威震千里之势。因此在明代就已成为军事要塞，直到清代还一直安营扎寨，驻扎兵马。

四景黄河游步道：沿黄河随山势而走，蜿蜒曲折，全长5.8公里，分为矿石栈道、混凝土栈道和悬空栈道，其中矿石栈道每100米换一种石材，全部采用当地各种矿石分段铺就而成，有木纹石栈道，花岗岩栈道、白云石栈道，黄砂石栈道、石英石栈道，鹅卵石栈道和浮石栈道，游步道中间建有观景台凉亭，供游客观赏。

五景九曲黄河阵：是古代兵家布下的一种易守难攻的阵法，因其阵像九曲十八弯的黄河而得名。场中共有365盏灯，象征着一年365天，天天开心，日新月异。

六景大塔民俗村：是一个生态休闲的旅游景点，是野钓、射箭、丛林越野、露营休闲等旅游活动的理想目的地。这里有茅草屋露营地、景观瀑布、水上乐园、野钓基地、君出寨码头、射箭俱乐部和飞跃丛林越野俱乐部等，其中农家屋、啤酒屋、咖啡屋餐饮区，可容纳300人用餐；茅草屋、星空帐篷住宿区，可容纳200人住宿。

七景大乐之野·黄河大峡谷 ：建筑面积约1480平方米。民宿位于内蒙古黄河大峡谷旅游区内一块凸入黄河的平坦场地之上，紧邻太极湾景点和四座塔古村落，自然条件优越，观景视角独特。共有15间客房。并配套了餐厅、咖啡厅、戏水池、篝火火塘，建筑依场地而建，自然展开，并形成三个组团，建筑中心围合形成线性的院落，尽端望向黄河峡壁，形成极具震撼的视觉景象；建造尊重传统风貌、结合山石就地取材，利用场地内石头砌筑，屋面以土覆埋，形成与壮阔的山川景色浑然一体的状态，以平实隐于自然之中。

八景太极湾：黄河在晋陕蒙峡谷段总体流向为由北向南，流经四座塔村，陡然向东，转了一道极为奇特的大湾。形成一个接近270度的大回环，是整个黄河流域中弯曲程度最大的一个湾。从高处俯视形如太极，因此被人们称之为“太极湾”。

交通线路：G209、G18、旅游专线及沿黄公路、高速、国道等均可到达；距离呼市160公里。

周边景区还有准格尔大峡谷景区、黄河万家寨水库。民俗看点有骡驮轿婚礼、踢鼓子秧歌、抿豆面、古瓷窑、石碹窑、布艺、剪纸，品尝海红果、山楂片、小香米、石磨豆腐、黄米糕、黄河鱼、米醋等。

今天的老牛湾国家地质公园依然年轻，它生机勃勃，魅力无穷。说不尽的科普旅游资源，道不尽的万般花样美食。欢迎五湖四海的朋友们，走进清水河老牛湾国家地质公园这座“大自然学堂 ”开展科普旅游活动，看一看美景，学一学知识；住一住窑洞，尝一尝农家饭，感受老牛湾的地质之美、景观之美、文化之美和生态之美。