■乔峻岭

冬至是二十四个节气中倒数第三个节气。冬至，就是冬天最寒冷的开始的意思。这个节气一到，天逐渐开始白天长起来，过了这个节气，天会更加严寒。

冬至是中华民族的一个传统节日。早在2500多年前的春秋时代，人们就用“土圭”测定出冬至的气象特征，于是形成了“阴极之至、阳气始生”的概念，意味着旧的气象年度的结束和新的气象年度的开始。所以那时的冬至有“贺冬”“拜岁”的习俗，相当于现在过年的意思。直到汉武帝采用夏历后，才把冬至和正月分开，称冬至为“冬节”“长至节”等。

小时候不会懂得如此丰富的知识背景，却是从地里学上去理解的。知道一年中有四个标志性的日子，春分、秋分、夏至、冬至。其中冬至是北半球白天最短的一天。于是面对12月22日左右的这个日子，我一直抱有一种微妙的感觉，在扳着指头算计着它的到来时，其目的，是想看看那一天到底有多“黑”，人们又如何能熬过最漫漫的长夜。

冬至经过几千年的发展，还形成了独特的节令饮食文化，但因地域不同，所以风俗各异。吃饺子是较为普遍的食俗。故有“冬至饺子夏至面”之说。

记得小时候，每逢冬至，祖母就开始忙碌着包饺子的准备工作。首先从供销社买一小把韭菜，然后择洗、切碎，加入盐、味精、酱油等调料后，与早先切好的肉粒拌成饺子馅。只见揉好的白面团在祖母灵巧的手中变幻着各种造型，很快，饺子皮擀好了。祖母不慌不忙地拿起饺子皮，舀上一勺馅，两手一捏，一个饺子就包好了。不大一会儿，这一个个“跳水健儿”争先恐后地跳进沸水中。

我和弟弟守在锅边，目不转晴地盯着在白浪里上下翻滚的饺子。时间一秒一秒地过去了，扑鼻的香气惹得我们垂涎三尺。祖母刚把饺子捞到盘子里，我们就迫不及待用手抓起来往嘴里塞，也不用筷子，也顾不上烫。那个滑稽的模样，现在回想起来，仍然令人忍俊不禁。

每年的冬至前后，母亲都会给我们换上他亲手缝制的棉衣、棉裤。等我们穿好之后，她便上下前后左右地端详，那时她的笑是灿烂的。那棉衣、棉裤都晒得极其松软，甚至于一个星期以后，我们还能闻到那种新鲜的太阳味儿。

母亲还会用五色纸剪出一件又一件的衣物，有棉衣、单衣、鞋袜和帽子等等。我弄不懂她要干什么。她就带上我到祖先坟前，将竹篮里装着的纸衣物烧化了。母亲说:“冬天了，老人家也冷，添几件新衣吧。”那时我还小，傻呼呼地问道：“你剪的衣服那么小，他们能穿吗？”母亲就告诉我，那只是做后人的一份心，一份传统美德中的孝顺之心。

冬至的谚语也是非富多彩的。以冬至天气预言来年收成的谚语有“冬至晴天，来年收成好”“冬至有风无雨，来年五谷丰登”等；以冬至天气看后期冷暖的谚语有“冬至是头九，两手藏袖口”“冬至出日头，年前年后冷死牛”等；以冬至有霜无霜看后期天气的谚语有“冬至无霜，石舀无糠”“冬至始打霜，夏至干长江”等；以冬至冷暖预测后期天气的谚语有“冬至月中，无雪过冬”“冬至冷，春节暖”“冬至寒，小满水满”等。这些都体现了古人的智慧。

“冬至后十天，阳历过大年”，回味这些暖暖的谚语，为历久弥新的中华文化增添了温暖的一笔。

“冬至节来到，喜鹊喳喳叫”，不由让我想到雪莱的一句话：冬天到了，春天还会远吗？