友字，在甲骨文里是由两个“又”构成，也就是两只右手。一个人只能有一只右手，两只右手肯定是来自两个不同的人，双方用相对灵巧的右手相互配合，互相协调来完成工作，因此产生默契、友好的含义。

右手除了可以使用工具，还可以挥舞武器，两个人同时伸出右手，相当于把自己最有进攻性的武器交给对方，表示自己没有恶意，是为了友好而来。

在古代“朋”和“友”并不是一个意思。《礼记》曰：“同门曰朋，同志曰友。”“同门”是指在同一个老师门下学习的人，所以那时的“朋”就是我们现在所说的同班同学。“同志”是指志趣相投的人，有共同的爱好和习惯、共同的理想和追求。所以古代的“友”才相当于我们现在所说的“朋友”的概念。

“朋”强调的是客观条件上的一致，而“友”说的则是灵魂层面的共振。两者虽然意思相近，但还是有区别。所以古代用“朋党”来指因利益或人情而纠集在一起的小集团，却把太多美好的寓意都给了“友”字。

（据《科教新报》孙晋诺）