多年前，我在一个单位负责老干部工作。过元旦时，组织了一次联欢会，我给老干部们“自编自导”了一个游戏活动：让20多位老干部按编号顺序轮流上黑板写出一个以“老”字开头的词语；在规定的时间内写不出者，即被淘汰，直至决出冠亚季前三名。老干部们依次上台，第一位写下了“老师”、第二位写下了“老虎”、第三位写下了“老有所依”、第四位、第五位……于是乎，片刻间，老乡、老牛、老屋、老家、老骥伏枥等写满了大半个黑板。那次联欢，老干部们玩得很开心……

光阴荏苒，日月如梭，仿佛眨眼间。几年前，我也退休，进入了“老干部”的行列。

人一上年岁，就不禁会回想过往，夜不能寐时就胡思乱想。想到了多年前组织老干部的那次联欢活动，回想老干部们写下的那些以“老”字开头的词语。以“老”字开头的词语不计其数，可细细琢磨，我还是钟情于“老乡”“老家”“老屋”这三个词。

先说老乡。老乡是指对具有相同或相近习俗、方言口音等文化背景的同胞的称呼。这是狭义上的概念。而从广义上讲，是指对来自同一地区或同一省区的同胞的称呼，亦可引申为对同一国籍的同胞的称呼。由此可见，这老乡的概念可大可小。那年，我和老伴儿出国游玩时遇到了同为出国游玩的中国人，和他们攀谈了好久。俗话讲：老乡见老乡，两眼泪汪汪。在异国相遇，我们虽然没有眼泪汪汪，可那份亲切感压都压不住，从心底直往上翻腾。

再说老家。老家的释义是：在外面成立了家庭的人称故乡为老家，亦指祖籍。老家是人们情感寄托的重要场所，是一个人根深蒂固的文化认同和身份认同。在老家中，人们可以感受到熟悉的气息，领略到自己家族的传统文化和习俗。老家承载了人们的记忆，记录了人们的成长经历，也是人们情感的归属地。在某些场合下，通过老朋友认识了新朋友，交谈中便会相互问道：“你的老家是哪里的？”“听你的口音好像是某某地方的人吧？”父母在世时，单身的我每到年下都要回老家与父母一起过年，娶妻生子后，便领妻儿一起回去。因为那是老家，是生我育我的地方，是根之所在。父母离世后，老家虽还在，兄妹亦在，可回去的时候少了，但那丝丝缕缕的乡愁还会经常缠绕在心头，扯不掉，抹不去。

最后说老屋。老屋甭作多解释，常指多年前的那些土坯房。早年的老屋是我的曾祖父盖的，住着我的爷爷奶奶、爹娘，还有三叔三婶。一块土坯长四十公分、宽三十公分、厚五公分，两块土坯并列垒起的后墙足有六七十公分厚，是粗笨了一些，却能产生冬暖夏凉的效果。老屋仅安装了两个玻璃窗，屋里原本就不敞亮，再加上经年的烟火与沧桑的日子一天天地吹熏，墙壁黑了、房梁黑了……现在，老屋已不复存在，它只出现在我的梦里。

以“老”字开头的词语不计其数，而“老乡”“老家”“老屋”这三个词却牵扯着我的无限乡愁！