■ 吴欣

佛爷沟的夏天是绿色的，绿的山、绿的水、绿的树木、绿的庄稼，那漫山遍野的绿树庄稼，那一行行、一道道绿色，仿佛听从某种安排，全部汇聚在了一条由东而西的沟谷里，进而形成了更为浓烈的一道绿色长廊，令人震撼，令人陶醉。

佛爷沟是和林格尔县新店子镇241国道边的一个小山村，是清代杀虎口驿路的必经之地，也曾设过腰站，也就是驿站的辅助站，供邮驿歇息、饮水、住宿、换马。所以，从清代康熙年间开辟驿路起，这里便逐渐繁荣起来。村里76岁的老人郑长文回忆，听他的父亲说过，当年村子建在河沟的南面，而河道北面开阔地带则完全腾给了商业字号、车马大店，途经此路的多为马帮、牛车，运往西口归化城的主要是茶叶、绸布、瓷器，而运往口里的多为牲畜、皮毛、吉兰泰盐。佛爷沟作为必经之地，这里不但聚集了服务于邮驿站马、过往客商的商业店铺，而且也聚集了一些车马大店，其中就有东店、西店、应州店。郑长文拿出一块珍藏多年古香古色的“应州店”印版让我们仔细查看，并说他的先辈们就是从山西应县走西口而来，经营应州店的东家。这块印版不大，宽约25厘米，长约50厘米，厚约5厘米，楷体，繁写，阴刻，反字，深约一厘米。这块印版应该是应州店碾打粮食之后，以草灰为原料印在粮堆之上，以防粮食丢失，这种做法一直延续到上世纪八十年代初的广大农村。可见，应州店不仅开设车马店供行旅客商居住，而且还经营土地，生意兴隆由此可见一斑。除此之外，络绎不绝的客商还在村里捐建了一座规模宏大的庙宇，人称“佛爷庙”， 庙宇香火旺盛，名声远播，而村名“佛爷沟”正是源于此庙。只是这座规模宏大的庙宇后来被毁，但在当年庙宇后面的石壁之上，留下一尊清人刻在上面的坐佛，护佑着过往客商平安顺畅。一条货畅其流的绿色通道，在绿色的佛爷沟繁荣了将近二百年之久。

古驿道绵延至今，无数客商车马途经此地，佛爷沟那股潺潺流淌的溪水陪伴客商走过清朝，一直走到现在。可贵的是，无论客流多大，牲畜再多，佛爷沟却始终草色青青、绿树森森，除了杨树、柳树，还有分布广、面积大的沙棘林。每到冬天，白雪覆盖了大地，而沟里的沙棘果红了，这里一丛，那里一片，给寂静的沟壑换上了美丽的容妆。当年，途经此地的客商往往会折几枝沙棘，用牛车拉着，渴了，就吃几粒沙棘果，住店后，会拿出来赏给店家的孩子。这酸酸甜甜的果实，成为驿路上大人小孩的最爱。

佛爷沟村的确不大，但因为处于驿路之上，且曾经设过腰站、建有规模可观的佛爷庙，因而名声远播。曾经的商业字号、车马大店如今已然不见，而村民们也早已从河谷南岸迁居到向阳的北岸，就这样一字排开，形成了现在的格局，宁静而安详。村前的河水从东而西，曲曲弯弯，在两公里之外注入浑河，最终归流黄河。曾经的驿路已变成现在的241国道，车流不息，财富滚滚，经济文化交流日益密切，带来的是晋蒙人民的富足安康。

从古至今，无论是驼马过往还是汽车通行，佛爷沟里的绿色非但没有减少，反而由于人们的保护，更由于多年来的植被恢复，那满沟的绿色更加浓烈、更加厚重，进而托起一条通向小康的绿色坦途。