■高培萱

正月十五是元宵节,这一天呼和浩特各族人民家家要吃元宵,挂红灯,处处闹红火。尤其是在农村，元宵节异常热闹，可以说是中国式的“狂欢节”。

按照习俗，元宵节一般要过三天，从十四到十六。正月十五挂红灯，元宵节是灯笼艺术的竞赛：西瓜灯、韭菜灯、白菜灯、芫荽灯、黄瓜灯、走马灯……各式各样多姿多彩的灯笼竞相挂出。这三天，家家户户门前还要垒旺火。城乡都要表演传统的文艺节目，其名目有：踩高跷、耍龙灯、扭秧歌、跑旱船等。在呼和浩特托县和土左旗还有两项传统节目即“抬阁”和“脑阁”。这是由单人或多人身负铁架或其它道具，将若干化妆的儿童置于其上，随着大人的扭动而做出的各种动作。

元宵节是春节期间最热闹的，也是春节的尾声。这三天往往天降瑞雪，故有“正月十五雪打灯”之说。元宵节的夜晚还要施放焰火，呼和浩特的民间传统焰火名目繁多，大型的有“炮打城门”“鹅下蛋”“猴尿尿”等。小型的有“满树林儿”“大起火”“转花”“连珠弹”等。另外，还有逛九曲的热闹节目。大一点的村庄，往往要摆九曲灯会，灯多的有400多盏，称为“黄河九曲”。据说，人进入九曲阵内，游走一遭，就能免灾，明年定走红运，所以人人都争着逛九曲。

在元宵节的前一天要迎“灯官”。灯官由灯社推举，选择语言滑稽、引人发笑的人去当灯官。灯官身穿翎顶袍褂，乘着肩舆，到龙王庙焚香。焚香叩拜，然后呵殿而出，这就等于领了许可证。而后，执旗的、背印的都骑马随后，龙灯在前领路，欢迎灯官就职。现在多由各级政府组织闹“红火”队，迎“灯官”的习俗已不多见。